はじめに
皆さんは「自分の身長が何 feet か？」と聞かれたらどうしますか？ほとんどの日本人は「１メートルが何 feet か」をまず考えると思います。この記事では、初級の記事に引き続き「単位についての英語表現」をそのような単位の変換にフォーカスして解説します。
初級の記事では、世界で使われている３つの単位系（「国際単位系」・「帝国単位」・「米国慣用単位」）や、算数で習う単位やその分類について見ていきました。今回は、その初級で紹介した分類のそれぞれについて、３つの単位系の比較をしたいと思います。
まだ、初級の記事を読んでいない方や、より物理や化学で一般的な単位についてまとめた上級の記事を読みたい方は以下のリンクから飛んでください。
→ 単位についての英語表現（初級）
→ 単位についての英語表現（上級）
ただ、「容積・容積」と「（気体・液体の）かさ」の解説は単位の種類も多く複雑なため、別の記事で紹介しています。以下のリンクから、読んでみてください。
→ 英語圏での容積・容量の表し方について
（所要時間：５～１０分）
単語の解説
前回（初級）の記事のおさらい
前回の記事では、世界には日本と異なる単位を使う国々が存在することを紹介しました。
また、それぞれの国が採用している単位の表し方を「単位系」と言いました。
世界には３つの単位系が存在します：
- 「International system of units（国際単位系）」
一般的には「Metric system（メートル法）」と呼ばれます。正しい認識としては、国際単位系が現在のメートル法として採用されていると考えてください。要するに、今後は採用されるものが変わる可能性があるということです。 - 「Imperial system of units（帝国単位）」
1824年よりイギリスと旧イギリス連邦諸国（アイルランドやオーストラリアなど）で使用されている、もしくは使用されていた単位系です。 - 「United States customary units（米国慣用単位）」
アメリカ合衆国で現在でも使われている単位系で、帝国単位に似ていますが異なる部分もあります。
ここからは、初級の記事で紹介した「Imperial system of units（帝国単位）」と「United States customary units（米国慣用単位）」での単位を解説します。
これらの単位系は非常に複雑なので、前回紹介した種類のみを紹介します（容積・容量、かさについては別の記事で解説します）。
| 表す量 | 英語表現 |
|---|---|
| 長さ | length |
| 面積 | area |
| 体積 | volume |
| 重さ | weight, mass |
| 容積、容量 | capacity |
| （水などの液体の）かさ | *fluid volume |
| 時間 | time |
長さ
３つの単位系を表にしてまとめました。
| 単位系 | 単位 |
|---|---|
| International system of units（国際単位系） | meter（イギリス英語では metre） |
| Imperial system of units（帝国単位） | inch, foot, yard, mile など |
| United States customary units（米国慣用単位） | inch, foot, yard, mile など |
「meter」への変換
主な単位が meter にするとどれくらいなのかを表にしました。
| 単位 | 帝国単位・米国慣用単位 |
|---|---|
| 1 inch | 0.0254 meters |
| 1 foot | 0.3048 meters |
| 1 yard | 0.9144 meters |
| 1 mile | 1609.344 meters |
上のように、数が１以外のとき、単位は複数形になります。
また、注意点として「foot」の複数形は「feet」になります。
単位の記号
次はそれぞれの単位を表す記号です。
| 単位 | 記号 |
|---|---|
| meter | m |
| inch | in |
| foot | ft |
| yard | yd |
| mile | mi |
面積
| 単位系 | 単位 |
|---|---|
| International system of units（国際単位系） | square meter (イギリス英語では metre), hectare |
| Imperial system of units（帝国単位） | square foot, square yard, square mile, acre など |
| United States customary units（米国慣用単位） | square foot, square yard, square mile, acre など |
日本でも古くから田畑の「検地」が行われていたように、海外でも昔から土地調査が行われていました。
そのため、上の表で紹介した「acre」などの単位は今でも土地の面積を表す単位として広く使用されています。
日本でも「坪」という単位を使っていますよね。
「square meter」への変換
| 単位 | 「square meter」への変換後 |
|---|---|
| 1 hectare | 10,000 square meters |
| 1 square inch | 0.000 645 16 square meters |
| 1 square foot | 0.092 903 41 square meters |
| 1 square yard | 0.836 127 36 square meters |
| 1 square mile | 2,589,988.110 336 square meters |
| 1 acre | 4,046.856 422 4 square meters |
単位の記号
| 単位 | 記号 |
|---|---|
| square meter | m2 |
| hectare | ha |
| square inch | sq in もしくは in2 |
| square foot | sq ft もしくは ft2 |
| square yard | sq yd もしくは yd2 |
| square mile | sq mi もしくは mi2 |
| acre | acre |
体積
| 単位系 | 単位 |
|---|---|
| International system of units（国際単位系） | cubic meter, liter (イギリス英語では litre) |
| Imperial system of units（帝国単位） | cubic inch, cubic foot, cubic yard |
| United States customary units（米国慣用単位） | cubic inch, cubic foot, cubic yard |
「cubic meter」への変換
| 単位 | 「cubic meter」への変換後 |
|---|---|
| 1 liter | 0.001 cubic meters |
| 1 cubic inch | 0.000 016 39 cubic meters |
| 1 cubic foot | 0.028 316 85 cubic meters |
| 1 cubic yard | 0.76455486 cubic meters |
単位の記号
| 単位 | 記号 |
|---|---|
| cubic meter | m3 |
| liter | l もしくは L |
| cubic inch | cu in もしくは in3 |
| cubic foot | cu ft もしくは ft3 |
| square yard | cu yd もしくは yd3 |
重さ
| 単位系 | 単位 |
|---|---|
| International system of units（国際単位系） | gram, tonne (もしくは metric ton) |
| Imperial system of units（帝国単位） | ounce, pound, stone, long ton など |
| United States customary units（米国慣用単位） | ounce, pound, short ton など |
上の表での帝国単位と米国慣用単位は、どちらも「avoirdupois system（常衡）」と呼ばれる重さの単位の系統を使っています。
しかし、歴史的な背景によりアメリカ合衆国とイギリスでは「同じ単位の表す値が異なります」。
正確には「quarter」と呼ばれる単位より大きな単位で違いがでます。
そのため、それらの単位には帝国単位なら「long」、米国慣用単位なら「short」を単位の前に付けて区別します。
くわしい違いについては次の記事で紹介します。
→ 現在作成中です。
「gram」への変換
| 単位 | 「gram」への変換後 |
|---|---|
| 1 tonne | 1,000,000 grams |
| 1 ounce | 28.349 523 125 grams |
| 1 pound | 453.59237 grams |
| 1 stone | 6,350.293 18 grams |
| 1 long ton | 1,016,046.908 8 grams |
| 1 short ton | 907,184.74 grams |
上のように「アメリカのトン」と「イギリスのトン」は、約「100,000 grams = 100 kilograms」の違いがあります。
単位の記号
| 単位 | 記号 |
|---|---|
| gram | g |
| tonne | t |
| ounce | oz |
| pound | lb（小文字のLにb） |
| stone | st |
| long ton | ton |
| short ton | short ton もしくは ton |
時間
時間の単位については「帝国単位」と「米国慣用単位」で明確なルールは述べられていません。
なので、基本は国際単位系で使われる「second」と「minute」、「hour」、「day」が同様に使われます。
また、日常生活では「week」や「month」、「year」などの単位も使われています。
これらの他にも、物理学などではより細かい単位を使う場合もあります。
下の表では、「国際単位系によって定められた正しい記号」と「日常生活で使われるその他の記号」をまとめました。
| 単位 | 正しい記号 | その他の記号の例 |
|---|---|---|
| second | s | 1 sec 1 sec. 1” |
| minute | min | 2 min. 2′ |
| hour | h | 3 hr |
| day | d | 4 D |
| week | ー | 5 w |
| month | ー | 6 m 6 mon |
| year | ー | 7 yr 7 y 7 a |
国際単位系では、「記号の単位を複数形にしない」や「最後にピリオドを打たない」、「大文字と小文字を区別する」などのルールがあります。
このルールは時間の単位以外でも適用されます。
より詳しく知りたい方は、調べてみてください。
この記事では初級で紹介した「容量・容積・（気体・液体の）かさ」の単位を追加しませんでした。
これらの単位は複雑なため下の記事にまとめています。
興味のある方は以下のリンクから読んでみてください。
→ 英語圏での容積・容量の表し方について
最後に
いかがでしたか？
今回は、いろいろな単位を3つの単位系で比較してみました。聞いたことのある単位などもあったと思いますが、実際に「1 foot が何メートルなのか？」と聞かれたら答えられない方も多いと思います。海外では、自分の脚の長さをメートルで分からない人なども普通にいるので覚えていると得することもあるかもしれません。
次の上級では、ここまで紹介してこなかった算数で習わない単位を解説します。最後まで読んでいただきありがとうございました。
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